几名僧侣走在曼谷街头。
在曼谷，一名女孩子正在喝水。
湄南河水位急剧下降。
水位告急
泰国眼下正遭遇十多年来最严重干旱，主要水库的水位急剧下降。自去年10月以来，泰国当局要求农民尽量不要种植水稻，以节省农业用水量。尽管采取节水措施，但昭披耶河(又名湄南河)的三大水库水位仍然降至警戒水平。泰国皇家灌溉厅最新公布的数字显示，截至本月6日，三大水库的储水量仅为6.6亿立方米。“如果还不降雨，这几座水库中的储水量仅够维持大约30天。”塔那塞说。泰国水资源部门官员塔那塞·瓦达那萨纳介绍，正常情况下，三大水库的储水总量为80亿立方米；去年11月，其储水总量降至50亿立方米。
湄南河是曼谷自来水供应的两大来源之一。据了解，湄南河是东南亚最大河流之一，其流域面积大约为15万平方公里，约占泰国国土面积的三分之一。
泰国供水部门说，由于遭遇罕见干旱，首都曼谷的自来水供应可能仅能再维持30天。如果届时还不降雨，曼谷居民将面临停水威胁。更糟糕的是，由于水库的水位过低，海水入侵风险急剧上升，将进一步威胁淡水供应。
海水入侵
干旱还带来另一个严峻挑战:正常降雨情况下，三大水库的水位维持一定水平，无需担心泰国湾的海水入侵；然而当旱情严重时，海水会沿着河流向上游入侵，导致湄南河河水变咸。一旦河水变咸，不但农作物在被浇灌后将死亡，就连自来水厂的抽水设备也会被腐蚀。据路透社报道，泰国水务部门平均每天从湄南河制取520万立方米自来水，供应220万居民和工商业用户，而这些制水设备无法抵受海水腐蚀。
“如果海水入侵，我们将停止从湄南河抽水，改为从运河储水中抽水。”塔那塞说，但这并非长久之计，“从湄南河停止抽水不能超过3小时”。
呼吁节水
泰国政府部门已经呼吁曼谷市民储存60升饮用水，以防自来水供应中断。同时，当局呼吁民众节约用水。
塔那塞介绍，由于泰国水价低廉，每1000升自来水售价为8.5泰铢（约合0.25美元），不少人的节水意识仍然不强。塔那塞说，泰国政府打算今后7年投资450亿泰铢（13亿美元），以全面增加自来水供应。另外，泰国当局着手讨论一份方案，希望在预报用水需求、防止海水入侵等方面形成一套长效机制。尤其需要反思的是，“我们每年遭遇（暴雨）洪水，却让这些淡水白白流入大海”，塔那塞说，如果能收集并储存雨水，可有效缓解水库缺水压力。